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茉莉小说www.molixs.cc提供的《造神二十年》20-30(第13/15页)
意人有嫉妒心，但不同意自己嫉妒韩鹤徵的说法。
“那你为何接受他的举荐, 出任地方小官？”李行弱挑眉道，“他不也是不计前嫌, 为你谋了一个前程？”
韩复岑莞尔：“他需要亲信充当马前卒，下官需要官位入仕途。大家各取所需, 谈不上谁帮了谁。”
李行弱心下暗道：这一家人，账算得都很明白。
不过他把这些话说给她这个外人……是不是太直率了些？
听来听去, 总觉得话里藏着试探。
试探她做什么？莫非也想从她这里图谋什么？
想到韩鹤徵这个前车之鉴，李行弱怕自己再被挖坑, 没再继续往下说。
一席话说罢，韩复岑也看出李行弱不愿多说，倒也知趣，领着家眷告了辞。
伏维则扒在门边, 望着那一家子走远，不甘心地撇了撇嘴：“还想打听流民的事呢……结果才提了一句就没了。”
李行弱重新翻开名册，视线落在高希夷那一页：“答案多的是，你可以去外面找找。”
伏维则点头：“也好, 横竖闲着，我这就去看看。”
说罢便动了身。因路泥泞，马车难行，她就自己撑了伞出门。
这一路走来，伏维则已经学会了眼观六路，耳听八方。
碰上流民，她会先留意他们来的方向，观察长相特征，心里大致有个判断。然后找了几个面相朴实，不似狡诈之徒的，悄悄塞些干粮，顺嘴打听几句。
这些流民俱是从南边逃难而来的，不论男女老少，又瘦又矮，皮肤黑糙似老树皮，若不开口说话，都分辨不出男女。
那些孩童更是个个瘦骨嶙峋，细胳膊细腿，一层皮包着，不成人形，像她看耍猴人训的那些猴子，洞大的窟窿里装着两个乌黑眼珠。空洞麻木的眼神，看人不像看人，几乎能用“毛骨悚然”来形容了。
看情形也实在可怜，伏维则心一软，多抓了一把干粮递过去。只是她前脚一走，那群群流民便哄抢起来，连她也给围住了。
孩子妇人呜呜大哭，混乱中，有人来拉扯她的挎包，把她的伞也被打落在地。那些盯着她的眼睛分明是畏惧，却仍哑着嗓子逼她交出食物。
伏维则僵在了原地，感觉自己也是一块肉，不交出吃食，下一刻就要把她吃干抹净。她浑身发颤，本能地从挎包里抽出短刀，锋刃一闪，人群才惊呼着退开。
但是衣裳被雨水淋湿了，她匆匆寻了布庄，换了身干净的衣裳。这才发现，街市上每间铺子门口，都守着一两个精壮的汉子。
伏维则跟卖衣的店主问起，店主道：“每日都有流民，进来抢吃的穿的。咱们报过官，官府起初也管，可人越来越多，渐渐就顾不过来了。实在没办法，只好自家多出几个钱，雇些人守在门口。”
伏维则追问：“听说这些都是南边各县逃来的。那西境的流民呢？怎么不见往这儿来？”
店主凑近了，悄声道：“前两个月管得松，逃了一批到朝天城去。许是京城的大官发了话，西边如今不敢再放人，说是把人圈住了，逃出来的自然就少了。”
伏维则问：“西境是因为战乱，南境又因为什么？”
店主左看右望，声音更低了：
“前朝余孽勾结南方小国，和朝廷大军对峙数月了。高将军坐镇在边境，拿着朝廷拨的军费，没说打，也没说不打，就这么空耗着。粮饷要是不够，就向商户佃户加征，佃户们就压榨底下的佃农。百姓本来就过得苦，偏又遇上连月大雨，田亩尽淹，粮粟无收……唉，造孽啊！”
竟是这样的。
伏维则怕一个人的说法有偏，又接着寻了几位本地人打探，所得消息大差不差。
回到驿馆，她将听来的情形禀告给李行弱。
“……照他们的说法，权贵商户收不上粮食，就会拿最底下的百姓开刀。百姓无粮可交，又无财可抵，为了活命，只能离乡逃荒，一路北上了。”
李行弱让她自己去找答案，本意就是历练她。
听她有条有理地回禀完，脸上露出几分赞许：“这里离朝天近，官府尚能弹压，情势看起来还不算太糟糕。等再过两个城，差不多能看出问题。”
“流民不被收容，遭官府驱赶镇压，或饿死，或病死，或冻死，成为路倒尸是最坏的结果。其次是断尾求生，投了山匪，靠劫掠过路人来挣一条活路。”
“只有这两种结果吗？”伏维则叹气。
“也不尽然。”
李行弱道：“若是有个手艺，又遇上良机，说不定会站稳脚跟，再历上两代人，渐渐能融入当地。差一些的，只能住在窝棚，做些最下等的活计，还可能被地方豪强强行收作奴隶，甚至可能被地方豪强强掳为奴，替他们干卖命的勾当。”
伏维则眼里的光都黯了：“天灾可怕，官吏可怕，流民……流民可怜，却也教人害怕。”
她蔫蔫地垂下头，像被霜打过的叶子。
李行弱轻轻拍她的肩：“人都是一样的。不过是有人穿着衣冠，还顾些体面；有人光着脚，就顾不上做人的样子了。”
她望向窗外道：“别想了，雨已经停了，咱们该动身赶路了。”
“嗯，停了吗？”伏维则跑出门外，还真停了，“可是只有半日，赶不到下一站了。”
李行弱拿起搁在一旁的名册，视线落在‘高希夷’三字上，淡淡道：“咱们改道去南境，看看那里的风光。”
她往外面望，被这个满眼疑问的小姑娘直愣愣盯着，像是在等她一个解释。
李行弱把名册收进包袱，不紧不慢道：“我手头只有金印，没有兵。但是拿到兵就万事大吉了吗？不，西境等着我的，只是内部腐败，派系争斗的空壳子。所以，咱们得跟人借个地盘，把名声打出去，招点自己人，最好再赚点银子。”
“借地招人怎么招？银子怎么赚？”伏维则听得茫然。
李行弱没点破：“自己先想。”
伏维则还来不及想，车队都赶到驿门了，她匆匆忙忙抓过挎包，跟着跳上骡车。
车队出驿站后，调转方向，朝着另一个方向进发。
伏维则拿出舆图，对照着地势，就是想破了头，也不知道怎么才能让人心甘情愿地把地借出来，还要招到人。
她看向路上蓬头垢面的流民，脑子突然灵光一闪，看向仰面躺着养神的李行弱：“府主，我想到了！这些流民没有食物吃，没有地方去，我们可以把他们召集起来，给他们粮食，让他们出力。”
李行弱闭着眼，没有给出答案，只道：“那你去问问他们。”
伏维则叫停了车，背好挎包跳下地，目光在人群中一扫，落在一个体格结实的汉子身上。
她把那人叫住，自称是往南境去的商贩，需人手押送车队，问他干不干？
对方很直接：“那你先给口吃的。我饿了，有吃的再说。”
伏维则爽快地掏出一小袋炒米：“这个总行了吧？”
男人急不可耐地抓了一把塞嘴里，嚼得咯嘣作响：“那我有什么、有什么好处？”
伏维则瞪大了眼睛：“我不是给你粮食了吗？”
男人得了便宜，还想讨价还价：“除了粮食，还得给工钱。”
既是雇人干活，给工钱那是肯定的。伏维则点头：“工钱自然会给。可这活儿，你干得了么？”
她也不
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